P comme Marcel Proust

L’importance de Marcel Proust dans la littérature française est telle que le 8 avril 1971 la commune d’« Illiers » est rebaptisé « Illiers-Combray » par décision du ministre de l’Intérieur Raymond Marcellin pour le « centenaire de la naissance de Marcel Proust ». C’est une des rares communes françaises à avoir adopté un nom emprunté à la littérature, Marcel Proust ayant attribué le nom de Combray à la ville d’Illiers où il passait ses vacances durant son enfance et qu’il a mise à l’honneur dans son œuvre.

Une expression est née d’un passage Du côté de chez Swann, le premier tome d’À la recherche du temps perdu : une « madeleine de Proust ». Elle qualifie tout phénomène déclencheur d’une impression de réminiscence : un élément de la vie quotidienne, un objet, un geste, un son, une odeur ou une couleur fait revenir ou réactiver un souvenir à la mémoire de quelqu’un.

« Et tout d’un coup le souvenir m’est apparu. Ce goût c’était celui du petit morceau de madeleine que le dimanche matin, à Combray (parce que ce jour-là je ne sortais pas avant l’heure de la messe), quand j’allais lui dire bonjour dans sa chambre, ma tante Léonie m’offrait après l’avoir trempé dans son infusion de thé ou de tilleul. La vue de la petite madeleine ne m’avait rien rappelé avant que je n’y eusse goûté ; peut-être parce que, en ayant souvent aperçu depuis, sans en manger, sur les tablettes des pâtissiers, leur image avait quitté ces jours de Combray pour se lier à d’autres plus récents ; peut-être parce que de ces souvenirs abandonnés si longtemps hors de la mémoire, rien ne survivait, tout s’était désagrégé ; les formes – et celle aussi du petit coquillage de pâtisserie, si grassement sensuel, sous son plissage sévère et dévot – s’étaient abolies, ou, ensommeillées, avaient perdu la force d’expansion qui leur eût permis de rejoindre la conscience. Mais, quand d’un passé ancien rien ne subsiste, après la mort des êtres, après la destruction des choses, seules, plus frêles mais plus vivaces, plus immatérielles, plus persistantes, plus fidèles, l’odeur et la saveur restent encore longtemps, comme des âmes, à se rappeler, à attendre, à espérer, sur la ruine de tout le reste, à porter sans fléchir, sur leur gouttelette presque impalpable, l’édifice immense du souvenir. »

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Parenté avec Marcel Proust : par Estienne Mondeguerre (ca 1607-1679), à Saint-Denis-d’Authou (28).

L’ancêtre commun, Estienne Mondeguerre (article ici CLIC) était procureur en cour laye, c’est-à-dire laïque, greffier puis notaire royal du bailliage et siège présidial de Chartres à Thiron de 1643 à 1679.

J’en descends par Pantaléon Mondeguerre (1643-1729), article ici CLIC, fils naturel, tandis que Marcel Proust en descend par Antoine Mondeguerre (1677-1749), 5^e fils issu du mariage avec Françoise Miolais, dont des enfants de 1666 jusqu’à sa mort en 1679 à l’âge de 72 ans.